3月13日(水) 『転ばぬ先の筋ﾄﾚ』

何を持って老化と言うのか､私は専門家ではないので､よく分からないが､加齢による筋肉量の減少は､30代で始まり､下肢に関しては､40代以降､年に1%づつ減ると言われている｡誰もしも40代に入ると､老化が始まってきたなと､実感するものだ｡何もしなければ､老化は進み､杖を突いて歩けるうちはいいが､車いすに乗っての移動と言う事にもなりかねない｡人生百歳時代を迎え､百歳になった時には､自分の脚で歩けない恐れは高い｡散歩すれば大丈夫かと言うと､役には立つが､散歩だけでは筋肉量の低下は防げず､積極的に筋ﾄﾚをして､脚の筋肉量を維持増進する必要がある｡

私事で恐縮だが､45歳を過ぎて､松山に転勤したが､道後温泉に住んでいて､会社まで行くにも､繁華街の大街道に行くにも市電を利用出来て､長時間歩く事を3年間しなかった｡ﾏﾝｼｮﾝの部屋も9階で､ｴﾚﾍﾞｰﾀｰを使い､9階まで階段を上り下りする事は一切しなかった｡

ある日､ｽﾎﾟｰﾂｸﾗﾌﾞに行き､入り口までの階段を上っていて､躓いた｡何で躓いたのか? それまで階段で躓いた経験がなかったので驚いた｡結構急な階段で､一段一段が若干高めに出来ていた階段だったので､階段が高すぎるからいけないのだと､躓きを､階段の段差が高すぎるせいにした｡次にｽﾎﾟｰﾂｸﾗﾌﾞに行った時に､なんと同じ階段で躓いたのだ｡この時､先日この階段で躓いた事を思い出し､気を付けようと頭に描いていたのに躓いたのだ｡何故なんだ? ｼｮｯｸを受けたので､帰京した際､懇意にしている医者に､何故躓いたのか､原因を聞くと､即座に『老化だよ』､と言われ､更に大きなｼｮｯｸを受けた｡階段を上がる時に､脳は､目で階段の段差を確認し､更に脳は､脚の筋肉に､段差を越えられるように脚を上げる事を指示するのだが､脚の筋肉の衰えで､脳の命令通りに脚が上がらず､躓いてしまったのだ｡これは間違いのない老化である｡

老化に対抗するには､適度な筋ﾄﾚしかない､と医師からのｱﾄﾞﾊﾞｲｽもあり､この後､ｼﾞﾑに行っては､脚の筋肉を鍛えるため､ｽｸﾜｯﾄを繰り返しﾄﾚｰﾆﾝｸﾞする事にした｡月に､2,3度しか行けなかったが､ﾊﾞｰを肩に担いで､腰をかがめ､立ちあがるｽｸﾜｯﾄをするうち､40ｷﾛが10回挙げられるようになり､徐々に重量を上げて､80ｷﾛまで10回挙げられるようになった｡少し脚の筋肉が太くなった感じがしたが､それより嬉しかったのは､それ以後､階段で躓かなくなった事だ｡筋ﾄﾚをする事で､老化を防げた実感を持てた｡勿論年齢が上がると､筋量の低下は避けられないだろうが､筋ﾄﾚする事で､低下のｶｰﾌﾞは確実になだらかになる｡筋ﾄﾚで老化を遅らせる事が出来ると実感した次第だ｡